De vele gezichten van Bangkok

Binnen twee maanden was alles geregeld: wij lieten onze huis in Berkel en Rodenrijs achter en vertrokken met zes koffers en twee (mokkende) zonen van veertien en elf jaar naar Bangkok. Een vertrek met gemengde gevoelens. Lastig om ouders, familie en vrienden achter te laten. Blij en nieuwsgierig naar wat de toekomst ons zal brengen, een nieuwe uitdaging. In a city that never sleeps.

De hoofdstad van Thailand, het land van de glimlach. De stad met de langste stadsnaam ter wereld: Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit. Bij locals beter bekend als Krung Tep, is Bangkok de stad met vele gezichten en tegenstellingen. Van hypermoderne tot oude, vervallen en door uitlaatgassen zwart geblakerde huizen. Voor jong en oud een bruisende stad die cultuur ademt en heel veel te bieden heeft. Je moet alleen even weten waar je moet zijn. Divers en groot is de keuze in hotels, hostels en bed & breakfasts. Slaap je midden in de stad met alle leuke restaurantjes, shopping malls en Skytrain op loopafafstand? Of wil je in de levendige en bruisende backpackers area van Khao San Road (bij de rivier) overnachten? Bangkok heeft voor ieder wat wils.

Clover Asoke

Dit is een nieuw hotel, gelegen bij de Skytrain-halte Asok waar je op loopafstand restaurants en rooftopbars hebt. Je hebt in de buurt de leuke shopping mall: Terminal 21. De uitstraling van dit winkelcentrum staat in het teken van een vliegveld. In de avond stap je in een taxi en rijd je naar de rooftopbar Above Eleven waar je verse sushi eet met daarbij een prachtig uitzicht over de stad.

Arun Residence

Een romantisch hotel aan de rivier. Op de patio van het restaurant geniet je van een hapje en een drankje uitkijkend over de Chao Praya rivier. Dit hotel ligt vlak bij Wat Pho, War Arun en Grand Palace.

Siam Design Hotel

Familievriendelijk hotel met zijn eigen rooftopbar en verschillende restaurantjes met livemuziek. In de buurt van dit hotel vind je de Skytrain-halte Siam en zit het Paragon shopping mall met meer dan 250 winkels. Ben je op zoek naar souveniertjes voor het thuisfront? Stap in de taxi vanaf Siam en rijd naar MBK shopping mall.

Explore the city of Bangkok

Wil je Bangkok op een andere manier bekijken en wil je je onder de locals begeven? Deze drie activiteiten zijn een must!

Fietstocht

Een sportieve manier om de stad te ontdekken. Je kunt de fietstocht in de ochtend of in de avond doen. Persoonlijk vind ik ‘s avonds fijner; het is dan een stuk koeler en de stad ziet er veel mooier uit met alle lichtjes en eetkraampjes langs de weg. Aan het einde van de tour krijg je Thaise hapjes of kies je voor een klein gerechtje bij Chinatown.

Cooking with Poo & friends

Een ochtendvullend programma van 08.30 tot 13.00 uur. Je wordt met een busje vlak bij Skytrain-halte Prompong opgehaald om vervolgens verse groenten en vlees te kopen bij de lokale markt. Aangekomen bij de kookschool, vertelt Poo eerst haar eigen verhaal. Zij is opgegroeid in de slums (sloppenwijken) waar zij en anderen een arm leven leidden. Toen kwam ze op het idee om kooklessen te geven. Van de gehele opbrengst gaat twintig procent naar de woongemeente waar de kookschool gevestigd is. Je maakt vier heerlijke kleine gerechtjes die je natuurlijk zelf mag proeven en opeten. Na afloop krijg je de recepten mee naar huis.

Tuk Tuk Evening Food Tour

Met de wind door je haren achterin de tuktuk door het centrum om een bloemenmarkt en Chinatown te bezoeken. Een geweldige ervaring om Bangkok by night te ervaren en tegelijkertijd street food bij de verschillende tentjes te eten.

Cultuur

Belangrijke bezienswaardigheden, eeuwenoude paleizen en met bladergoud bedekte tempels zijn in het hartje van Bangkok aan de oosterlijke oever van de rivier Chao Phraya te vinden.

Grand Palace

Koning Bhumibol (Rama IX) was de negende koning van Thailand en zeer geliefd bij de bevolking. De koning en koningin zijn als vader en moeder voor het volk en het verdriet onder de bevolking is zeer groot wanneer Bhumibol in december 2016 overlijdt. Er breekt een periode van rouw aan; de bevolking van Thailand kleedt zich in het zwart. Jaren geleden woonden de koning en koningin in het koninklijk paleis in de wijk Rattanakosin. De Grand Palace bestaat uit tempels, musea en andere prachtige vertrekken. Wil je de Grand Palace bezoeken? Houd er rekening mee dat je alleen met bedekte schouders, armen en benen en donkere kleding toegelaten wordt. Ben je daarna toe aan een lunch met een mooi uitzicht over de rivier? Neem de rivierboot en vaar via Wat Arun naar het Mandarin Oriental Hotel waar je op het terras een luxe lunch nuttigt, met een zacht zomerbriesje en uitzicht over de rivier.

Wat Pho

Het grootste en oudste boeddhistische tempelcomplex in Bangkok. Wat Pho staat bekend om zijn ‘liggende boeddha’. Dit is de grootste liggende boeddha van Bangkok, namelijk 46 meter lang! Wat Pho is de geboorteplaats van de Thaise massage. In het tempelcomplex kun je na een ochtend wandelen tot rust komen met zo’n massage. Doe een drankje bij Rooftop Sala Arun en daarna een hapje bij Eat Sight Story Deck.

Thai food

Noedelsoep, gebakken rijst met garnalen of pad thai (gebakken noedels met ei, rund en groenten): dit zijn onze street food favorieten. Er zijn volop eettentjes langs van de kant van de weg. En mooi meegenomen: dichter bij de locals kun je niet komen! De lekkerste en goedkoopste duck (eend) van Bangkok eet je bij Prachak in de wijk Silom. Het is even zoeken naar dit piepkleine winkeltje dat je herkent aan de grote ‘ducks’ die in de vitrine hangen. Houd je vooral van Thais en spicy eten? Bij Skytrain-halte Ekkamai zit in de straat Soi het restaurant Moose. Een traditioneel restaurant waar (h)eerlijk Thais eten geserveerd wordt. Alle gerechten worden in kleurige schaaltjes opgediend. Bij Skytrain-halte Asok loop je via uitgang twee naar Suda: een Thais familierestaurant (op zondag gesloten). ‘Onderhandel’ met het personeel of jij spicy of niet spicy eten (‘mai phet’ betekent niet spicy) wilt. Een ware culinaire ervaring die je niet snel zult vergeten!

En als ultieme afsluiter drink je een cocktail op een van de hoogste rooftopbars ter wereld: de Skybar Lebua. Hier zijn opnames gemaakt voor de film ‘The Hangover Part II’. Bespaar jezelf een teleurstelling en kom ‘smart casual’ gekleed en geniet nog één keer van het adembenemende uitzicht dat je vanaf deze waanzinnige skybar over een verlicht en prachtig Bangkok hebt. Cheers!

Mokkende zonen

Oja, hoe gaat het met de twee ‘mokkende’ zonen? Met één koffertje vertrokken, verdriet om familie en vrienden die zij moesten achterlaten om de droom van hun ouders te verwezenlijken. Twee jaar later spreken zij Engels als de beste en hebben zij vrienden gemaakt op hun nieuwe school en sportvereniging. De ‘mokkende’ jongens zijn vrolijke jongens en wij zijn trots op de manier waarop zij zich staande hebben gehouden. Het koffertje is een rugzak geworden, vol met levenservaring!