#Paradijs

Half februari vertrekken wij ‘s ochtends vroeg vanaf Schiphol, zonder jas en op teenslippers. Via Hongkong en Manila komen we aan op Coron, Busuanga Airport. Op band 1, wat eigenlijk een houten verhoging is, kunnen we onze backpacks halen. Dat wordt omgeroepen door het airport personeel. Heerlijk eenvoudig, vooral geen haast allemaal. Deze ervaring is meteen een goed startsein voor onze vakantie.

Met een spin het water op

Een spin? Niets engs aan. Het is een traditionele houten boot die ons naar de prachtigste plekjes brengt. Wij dobberen van Coron naar El Nido. Een driedaagse tropische belevenis, prachtig uitzicht, dicht bij de natuur, less is more. Smalle kleurrijke boten, ondersteund door een houten raamwerk (de spin) bieden vervoer naar de meest idyllische verlaten strandjes, waar de bemanning lekker eten en drinken serveert, je een duik in de heldere blauwe zee neemt ter verfrissing en ontspanning een way of life is.

Scholen

Op de kleinere eilanden in de Filipijnen gaan de jongste kinderen naar een dagopvang en de ouderen naar school. Deze maatschappelijke voorziening wordt door de bewoners van het eiland opgezet en mede onderhouden met de giften van toeristen. Op deze manier krijgen zij ondersteuning in hun ontwikkeling en zijn ze goed voorbereid op het vervolgonderwijs. De docenten delen vol overgave hun passie. Tijdens een boottocht brengen we een bezoek aan een van deze scholen en krijgen we een eerlijke indruk van de situatie.

Palawan

El Nido in Palawan behoort tot een van de mooiste plekjes van de Filipijnen. Hier eilandhoppen is een hoogtepunt. En ook op de scooter is er genoeg te ontdekken op dit eiland. Na een aantal dagen in El Nido vervolgen we onze trip via Port Barton, een knus, yoga-minded plekje, richting Puerto Princesa. De reis duurt ongeveer drie uur in een autobusje over soms onverharde wegen. Puerto Princesa staat onder andere bekend om de beruchte open Iwahig-gevangenis. Hier heerst een bijzonder beleid voor de gedetineerden waarbij vrijheid in beslotenheid het uitgangspunt is. Een mustsee!

Bohol

Bohol is rijk aan natuur én aan tarsieraapjes. Deze kleine, gevoelige en schuwe bewoners laten zich niet makkelijk zien. Om toch kennis te maken is er een plek waar je ze kunt bewonderen. Daarnaast vind je op Bohol de mystieke Chocolat Hills die je trakteren op een adembenemend uitzicht. Je kunt overal een scooter huren en dat is een handige manier om de omgeving te ontdekken. Tijdens het roadtrippen maak je kennis met het platteland en de bewoners van het eiland die welwillend zijn om je de weg te wijzen en te vertellen over het leven daar. Stop eens onderweg om een praatje te maken, het levert je mooie ervaringen op.

Siargao

Onze laatste stop Siargao is bij uitstek het golf- en kitesurfparadijs van de Filipijnen. De bekendste spots zijn General Luna en Cloud 9. Zodra je op de scooter of met een busje het plaatsje inrijdt, voel je de surfervibes. De brommertjes met surfplanken, surfchicks en dudes met het zand en zout in het haar – de wind achterna voor de beste golven – domineren het straatbeeld. Of beter gezegd, de zandwegen… De lokale winkeltjes en restaurantjes, waar de meest verse producten van het eiland worden geserveerd, en de Island Resorts maken het beeld compleet. Er is van alles wat: een hangmat in een slaapzaal tot een luxe plek met wellness, your place to stay! Er worden regelmatig optredens van akoestische bandjes en strandfeestjes georganiseerd. Met je voeten in het zand, dansend op de relaxte beats de zwoele nachten in Siargao tegemoet gaan, heerlijk. Als je minder into surfing en partying bent, is Siargao evengoed een verleiding. Het met palmbomen bedekte eiland nodigt iedereen uit om rond te toeren. Bezoek de vele mooie eilanden om Siargao heen of ga zwemmen in de Magpupungko-pool; een natuurlijke infinity pool die ontstaat wanneer het eb is. Genieten hoor!