De wereld weer aan onze voeten

SCHAPEN EN RUÏNES

Zet de fiets op de auto, pak twee keer de boot (of pak het vliegtuig en huur een fiets) en maak eens een rit langs een koninklijk kanaal. De Royal Canal Greenway in Ierland is een geweldige fietsroute door weilanden, bossen en heidevelden, waarbij je onderweg tientallen oude bruggen en sluizen tegenkomt. En natuurlijk de typisch Ierse stenen muurtjes, schapen en ruïnes. Je start in Maynooth (net ten westen van Dublin) en fietst langs het kanaal naar Cloondara en Longford. In totaal ben je ruim 130 kilometer onderweg. De bewegwijzering is duidelijk en er staan bordjes die naar de horeca verwijzen. Voor een pint pitstop bijvoorbeeld. Niet voor niets werd deze bijzondere route door de Fiets- en Wandelbeurs uitgeroepen tot Fietsroute van het Jaar. waterwaysireland.org/greenways/royal-canal

TREIN IS FIJN

In boemeltjes wekenlang kriskras door Europa voor wat ‘slow travel’, of in sneltreinvaart naar je eindbestemming. Reizen met de trein is een heerlijke manier van vakantie vieren. Het geeft je een gevoel van vrijheid en is hartstikke duurzaam. De iconische Interrail Pas viert dit jaar zijn 50e verjaardag. De introductie van de pas zorgde in 1972 voor een ware ‘revolutie’. Jongeren konden met één pas heel Europa door en gingen een zomer lang ‘Interrailen’ (inmiddels een werkwoord). Alleen iets voor jongeren? Helemaal niet! De Interrail Pas is al jaren beschikbaar voor reizigers van álle leeftijden. Dus iedereen die nog niet alle Europese landen heeft afgestreept of als je gewoon nog een paar dagen naar de Middellandse Zee wil, kan de trein pakken. In juli en augustus rijdt de Zon-Thalys elke zaterdag in slechts 7 uur van Amsterdam naar Marseille! (Overige maanden in 9 uur, met overstap in Brussel.) interrail.eu

VAN BIER NAAR BIER NAAR BIER

Wallonië: je bent er zo en toch zit je in een andere wereld. In de prachtige natuur en waar je ook neerstrijkt, het eten en drinken valt nooit tegen. Hadden we de biercultuur die op de Unesco-lijst van Immaterieel Cultureel Erfgoed staat al genoemd? De Ardennen zijn de bakermat van drie trappisten: Orval (provincie Luxemburg), Rochefort (Namen) en Chimay (Henegouwen). Trappist is geen biersoort, maar bier dat voldoet aan strenge eisen. Zo wordt het in een abdij gebrouwen onder toeziend oog van of door paters en een deel van de opbrengst is voor goede doelen. Je kunt nu de Trappistenabdijenroute volgen, een bewegwijzerde langeafstandswandeling langs de drie bekende abdijen. De route is in totaal 290 kilometer lang, met onderweg genoeg mogelijkheden om te genieten van de goede Waalse keuken. Wie geen twee weken de tijd heeft of bij wie de conditie nog in ontwikkeling is, kan ook slechts een deel lopen. Van Orval naar Rochefort is het 116 kilometer en van Rochefort naar Chimay 174 kilometer. visitwallonia.be (en zoek op ‘trappist’)

ONDER DE STERRENHEMEL

De hoofdstad van provincie Alberta zit in bijna iedere West-Canada-reis. Edmonton is dan ook een fijne stad waar je je prima een paar dagen kunt vermaken. Wil je je verblijf in deze regio helemaal onvergetelijk maken, boek dan net buiten de stad een nacht in een Geo Dome op het terrein van Elk Island Retreat (vlakbij Elk Island National Park). De doorzichtige koepels staan in een gebied dat is uitgeroepen tot Dark Sky Preserve, wat betekent dat je in de donkere nachten heel goed sterren kunt kijken. Heerlijk warm vanuit je bed, in alle rust, te midden van de geweldige Canadese natuur. De volgende ochtend ben je uitgerust om hier nog een mooie wandeling of kanotocht te maken. De domes zijn ook perfect aanzoeks- of huwelijksreismateriaal… elkislandretreat.com/geo-domes (half maart t/m half november)

BERLIJN IN DE WERELD

Berlijn beïnvloedt de wereld, de wereld beïnvloedt Berlijn. In het Humboldt Forum (op het Spreeinsel in Mitte) vind je de tentoonstelling ‘Berlin Global’, waarin duidelijk wordt hoe Berlijn en zijn inwoners de wereld hebben veranderd, en hoe wereldwijde gebeurtenissen – zowel in het verleden als in het heden – Berlijn hebben beïnvloed. Heel interessant om tijdens een citytrip op deze interactieve manier meer te weten te komen over de stad. Enkele hoofdthema’s zijn revoluties, grenzen, entertainment, oorlog en mode, die allemaal op een vernieuwende manier worden benaderd. Ook de donkere kanten van Berlijn en de geschiedenis worden niet geschuwd. De tentoonstelling is gemaakt onder leiding van de Nederlandse kunsthistoricus Paul Spies. Ook heel geschikt voor middelbare scholieren en studenten! berlin-global-ausstellung.de (t/m dec 2025)

HOTEL IN TUIN

In Azië weten ze wel hoe een luxe hotel eruit moet zien. Lekker om je te laten verwennen natuurlijk, maar tegenwoordig letten we – zeker na een lange vlucht – ook op duurzaamheid. Gelukkig gaat dat perfect samen, zoals je kunt beleven in het Parkroyal Collection Pickering hotel in Singapore. Dit eco-friendly vijfsterrenhotel heeft geen hoteltuin (die zien we wel vaker), maar dit is een hotel ín een tuin. Er zijn vijftig verschillende soorten planten gebruikt om een weelderige, tropische, ‘high rise’ tuin te maken, die goed isoleert en de biodiversiteit in de stad stimuleert. Daarnaast staan er 262 zonnepanelen op het dak en wordt er geen wegwerpplastic en -papier gebruikt. De locatie is ook nog eens ideaal: Chinatown en de Sri Mariamman hindoetempel liggen om de hoek, net als de mooie cafés van Ann Siang Hill en restaurants aan het water bij Clarke Quay en Boat Quay. panpacific.com/en/hotels-and-resorts/pr-collection-pickering.html

GREEN BOUTIQUE

Met zoveel geweldige nieuwe vakantieplekken in Nederland wil je steeds vaker een vakantie-in-eigen-land boeken. Nu is er weer een nieuw pareltje in Appelscha (Friesland). Brinckerduyn opende deze zomer en bestaat uit 34 vakantiewoningen in de categorie luxe en duurzaam, oftewel ‘green boutique’. Denk aan een eigen sauna en zwembad in de tuin en een klimaatkast in de keuken. Het is een kleinschalig park vlakbij Nationaal Park Drents-Friese Wold, dus je bent hier echt even helemaal weg van de drukte, midden in het groen. Het is een rustgevende plek om te wandelen, fietsen en mountainbiken, en op Brinckerduyn zelf zijn padelbanen en een hockey-, voetbal- en yogaveld, een jeu de boulesbaan, kinderjungle en waterspeeltuin. Sla op in je favorieten! brinckerduyn.nl

VAN ONS ALLEMAAL

Even de oceaan oversteken, maar nog altijd onderdeel van het Koninkrijk, dus eigenlijk is Eagle Beach op Aruba een beetje van ons allemaal. Dan hebben we dus mooi weer een award te pakken, en wel in de categorie ‘Beste stranden ter wereld’. Dit paradijselijke strand staat op nummer vijf in de lijst van Tripadvisor Travelers’ Choice favorieten en wie er is geweest, snapt dat volledig. Het is het breedste strand van het eiland, gratis en makkelijk toegankelijk, het zand is spierwit en de zee kraakhelder. Hier staat ook de bekendste en meest gefotografeerde fofotiboom van Aruba. Overigens is Eagle Beach ook een ‘turtle beach’, want jaarlijks komen hier tientallen zeeschildpadden hun eieren leggen. Het tafereel van de babyschildpadden die voor het eerst naar de oceaan kruipen ontroert elke keer weer en hier kun je het dus (vanaf gepaste afstand) meemaken. aruba.com/nl/ontdek/eagle-beach