De magie van Scandinavië begint met de indruk wekkende natuur. In de zomer geniet je in het noorden van Europa van extra lange dagen, met de middernachtzon die een romantische gloed over het landschap werpt. Omdat de zon nauwelijks onder de horizon verdwijnt, geeft de zomer je alle tijd om te verkennen, te ontspannen en avonturen te beleven. Door de lage bevolkingsdichtheid en uitgestrekte natuurgebieden waan je je in veel delen van Scandinavië, óók in het hoogseizoen, alleen op de wereld.
Noorwegen – Natuur in haar puurste vorm
Voor natuurliefhebbers is Noorwegen niets minder dan een paradijs. Hier vind je de indrukwekkendste ongerepte landschappen van Europa. De fjorden, met hun steile kliffen die direct uit de zee oprijzen, behoren tot de grootste natuurwonderen van het land. Vaar door de fjorden en zie van dichtbij de ruige schoonheid van Noorwegen, met onderweg ook imposante watervallen die van honderden meters hoogte naar beneden storten.
Noorwegen barst van de prachtige wandelpaden die je door uitgestrekte bossen, over imposante gletsjers en langs kristalheldere meren voeren. Ook thrill seekers komen hier ruimschoots aan hun trekken. Activiteiten zoals canyoning in de diepe kloven van de Noorse bergen of het beklimmen van steile wanden via de bekende ‘via ferrata’ routes zorgen voor een stevige dosis adrenaline. Na een lange dag vol activiteit kun je voor wat ontspanning terecht in een van de vele wellnessresorts.
De schilderachtige eilandengroep Lofoten in Noord-Noorwegen oogt met de indrukwekkende bergen en azuurblauwe wateren bijna surrealistisch. Wandelen over de grillige bergkammen, genieten van de middernachtzon op een verlaten strand of een tocht maken langs traditionele vissersdorpjes: de Lofoten vormen een prettige mix van rust en actie.
IJsland – Waar natuur en avontuur samenkomen
IJsland geeft je het gevoel op een andere planeet te zijn. De bijna buitenaardse landschappen vol vulkanen, geisers en watervallen, maken van IJsland een van de spectaculairste natuurbestemmingen van Europa. Een zomervakantie op IJsland geeft een perfecte balans tussen ontspanning en avontuur. Volg de ringweg (Hringvegur 1) rond het eiland of trek met een 4WD het woeste binnenland in.
Een van de hoogtepunten van een reis naar IJsland is zonder twijfel een gletsjerwandeling. Terwijl je wandelt over het eeuwenoude ijs voel je tijdens zo’n tocht de immense kracht van de natuur onder je voeten. Maar ook de vulkanen, lavavelden en geisers laten je steeds weer versteld staan van de natuurkrachten die IJsland hebben gevormd.
Het ‘land van vuur en ijs’ heeft voor iedereen die op zoek is naar ontspanning tientallen geothermische warmwaterbronnen. Hierin kun je heerlijk baden, terwijl je wordt omgeven door adembenemende landschappen. Bezoek de beroemde Blue Lagoon of minder bekende, maar net zo indrukwekkende, natuurlijke baden, waar je in alle rust kunt relaxen. Ook is IJsland dé plek om walvissen te spotten. Er is heel veel zeeleven rondom het eiland en tijdens een walvissafari zie je de machtige zeezoogdieren van dichtbij.
Denemarken – Cultuur en geschiedenis in overvloed
Denemarken biedt een heel ander soort reiservaring dan de rest van Scandinavië. Waar Noorwegen en IJsland vooral bekend staan om hun natuurpracht, biedt Denemarken juist veel cultuur en een boeiende geschiedenis om in te duiken. De altijd fijne hoofdstad Kopenhagen heeft een unieke mix van moderne en historische architectuur. Wandel langs de kleurrijke panden aan de Nyhavn, ontdek de imposante kastelen en geniet van de vele musea en kunstgalerijen.
Maar natuurlijk is er meer dan alleen Kopenhagen. Zo is ook Aarhus, de tweede stad van Denemarken, een culturele hotspot met moderne architectuur en boeiende musea. Een van de opvallendste bezienswaardigheden is hier de eindeloze cirkelvormige Infinite Bridge, die je het gevoel geeft over het water te lopen. Of dompel jezelf onder in de rijke geschiedenis van de Vikingen: het Viking Museum is in Aarhus een geliefde activiteit voor gezinnen. Meer geschiedenis vind je in het Kronborg kasteel bij Helsingør (eiland Seeland). Dit decor voor Shakespeare’s Hamlet is een absolute aanrader om te bezoeken.
Zweden – Een culinair avontuur
Zweden staat bekend om haar eindeloze bossen en duizenden meren, maar ook om de culinaire rijkdom. Het wordt niet voor niets ‘het eetbare land’ genoemd. De Zweedse natuur is een enorme voorraadkast vol wilde bessen, kruiden en paddenstoelen. En dankzij het ‘allemansrecht’ mag je deze zelf plukken en bereiden. De Zweedse keuken draait om pure smaken en kraakverse ingrediënten. Vis, wild en seizoensgebonden producten zijn hier de norm, en dat proef je overal. Niets is zo typisch Zweeds als een zelfgeplukte maaltijd klaarmaken op een open vuur midden in de natuur. Buiten in de frisse lucht smaakt alles beter.
