Suid-Afrika es pragtig!

360 graden zicht

Vanwege de late aankomst van onze vlucht naar Kaapstad is een transfer geregeld en wordt de huurauto de volgende ochtend bij ons appartement in Mouille Point afgeleverd. We maken een proefritje over de boulevard om te wennen aan het links rijden en rijden daarna naar de Tafelberg. Per kabelbaan gaan wij naar boven en wat leuk, de cabine draait 360 graden rond. Zo heeft iedereen goed uitzicht. Boven genieten wij van prachtige vergezichten, volgen wij een aantal wandelpaden en springen de kinderen als springbokken over de rotsen.

Cel van Nelson Mandela

Vanuit het V&A Waterfront steken we per ferry over naar Robbeneiland, waar we door een voormalig gevangene worden rondgeleid door de gevangenis. De aanblik van de cel van Nelson Mandela is een indrukwekkende ervaring voor ons allemaal.

Ontelbaar veel pinguïns

Later die dag rijden we naar Boulders Beach, waar we ontelbaar veel pinguïns zien. We vervolgen de route over de spectaculaire Chapmans Peak Drive en arriveren bij Kaap de Goede Hoop. We maken een fotostop en werpen een blik op de woeste zee. Kaap de Goede Hoop heeft geen goede reputatie wat betreft weersomstandigheden; ook vandaag is het te guur om de schitterende natuur te ontdekken.

Fietsen langs de wijngaarden

Stellenbosch staat bekend om de wijn en is een levendige studentenstad met prachtige gebouwen en oude eikenbomen. De wijngaarden zijn uitermate geschikt om per fiets te ontdekken, zelfs met kinderen. Wij bezoeken wijnhuizen waar ook de kinderen zich kunnen vermaken. Ons bezoek aan ‘Oom Samie se Winkel’ in de monumentale Dorpsstraat − een historische Winkel van Sinkel met leuke spreuken aan de muur − is een ware belevenis!

Malariavrij

Via Franschhoek rijden we in ongeveer twee uur naar Aquila Game Reserve. Dit reservaat is malariavrij en jonge kinderen mogen mee op safari. De lodge staat bekend om de educatieve benadering van de safari’s en de eigenaren zetten zich in om het wild terug te brengen in deze regio. Het is onze trouwdag en er staat een fles bubbels op ons te wachten, een schaal fruit en biltong (een snack van gedroogde reepjes vlees, red.). Wat een verwennerij! Ons balkon biedt uitzicht op de waterpoel waarin nijlpaarden dobberen en zebra’s een kijkje komen nemen.

Oog in oog met een olifant

In de namiddag staan we met verrekijker, fotocamera en een fleecedeken klaar voor onze eerste game-drive, spannend! We rijden nog maar net het hek door en staan al oog in oog met een olifant. We spotten ook neushoorns, talloze springbokken, zebra’s en giraffen. Ter afsluiting wacht ons een ‘sundowner’ met sap voor de kinderen en een glaasje wijn voor de volwassenen.

Vroeg uit de veren de volgende dag voor een game-drive en ook in de namiddag trekken we eropuit. Op het luipaard na spotten wij alle diersoorten van de Big Five: de olifant, neushoorn, buffel en leeuw. Tussendoor bezoeken we de neushoornopvang. De kinderen kijken hun ogen uit, van zo dichtbij hadden zij (en wij) nog nooit een neushoorn gezien.

Struisvogels en bergpassen

Op een struisvogelboerderij in Schoemanshoek, net buiten Oudtshoorn, vertelt onze gids honderduit. Het grappigste feitje is dat de hersenen van een struisvogel niet groter zijn dan een doperwt! Ten noorden liggen de Swartbergen en de imposante Swartbergpas. Het is opletten geblazen op de grindweg die naar de top leidt, want er rijden ook fietsers. Boven genieten we van het uitzicht.

Bezoek aan een township

Een route van ongeveer 120 kilometer via de Outeniqua Pass brengt ons naar Knysna, waar toevallig een autoshow plaatsvindt. Wat een ervaring om hier als (bijna) enige toerist de sfeer te proeven van zo’n lokaal evenement. De kinderen spelen op het strand van Brenton on Sea en even later stappen we in een speedboot om langs de Knysna Heads de Indische Oceaan op te varen op zoek naar dolfijnen. Onze schipper signaleert al snel een groep die we van heel dichtbij kunnen zien. Aansluitend verkennen wij een township. De kleine huisjes, ook wel lucifersdoosjes genaamd, maken diepe indruk. We bezoeken er een kapper, kruidenier, bibliotheek en een schoenmaker, allemaal gevestigd in een zeecontainer. En we maken kennis met Ella, met wie we thee drinken in een safe house waar weeskinderen worden opgevangen.

Drie dappere stappers

Vanuit Knysna is het anderhalf uur rijden naar Stormsrivier, onze uitvalsbasis voor het Tsitsikamma Nationaal Park. Samen met onze drie dappere stappers volgen wij de wandelroute naar de monding van de Stormsrivier, waar een hangbrug is gespannen. ’s Middags bezoeken we de Bloukrans Bungy en ja hoor: enkele waaghalzen springen van de 216 meter hoge brug!

Olifanten- en neushoornpoep verzamelen

In Kariega Game Reserve krijgen de kinderen een rangerboekje waarin ze kunnen aankruisen welke dieren ze zien. Ze hebben de opdracht gekregen om olifanten- en neushoornpoep te bestuderen. Tijdens de game-drives zijn zij druk in de weer met hun opdracht en het lukt de ranger om de felbegeerde poep te verzamelen, zodat hij uitleg kan geven over de verschillen in het eetpatroon van de dieren. Het diner wordt in de main lodge geserveerd en hoewel het maar een korte afstand is, raadt onze gids aan om per auto te gaan en niet te voet. Volgens hem weet je nooit wat je in het donker tegenkomt!

Een ‘kill’

Tijdens onze laatste game-drive zijn wij getuige van een ‘kill’ wanneer een paar hongerige leeuwinnen een prooidier aanvallen. Wat spannend! Onze ranger is een bron van informatie en onze kleine rangers in spe hebben ontelbaar veel vragen die hij vriendelijk beantwoordt, stuk voor stuk. De kinderen ontvangen hun rangercertificaat. Jammer dat ons verblijf in Kariega Game Reserve erop zit, stiekem hadden we hier wel langer willen blijven. In Port Elizabeth leveren we onze huurauto in en checken we in voor onze terugvlucht.

‘Tot siens Suid-Afrika, ons kom terug’

Wat hebben wij als gezin genoten van deze roadtrip, heel bijzonder om dit avontuur met z’n vijven te beleven. Eén ding staat vast, dit is zeker niet laatste keer dat wij naar Zuid-Afrika zijn geweest!