50 tinten blauw

Prins Maurits en de dodo

In 1598 zette de Nederlandse Wybrand van Warwijck hier voet aan wal, om het eiland te vernoemen naar ‘onze’ prins Maurits van Nassau, in het Latijn: prins Mauritius. Na de Nederlanders namen in 1721 de Fransen het stokje over en in 1810 de Britten. De invloeden van deze bezettingen zie je nog overal terug. Maar misschien is Mauritius wel het bekendst om een oorspronkelijke bewoner van het eiland: de dodo, die hier lang een heerlijk leven leidde zonder enkele vijand. Na de komst van de Europeanen – en vooral hun meegebrachte dieren – was het na honderd jaar gedaan met de dodo.

Kiteparadijs

Kitesurfers kunnen tussen maart en november hun hart ophalen in Mauritius. Het eiland is voor zowel beginners als kitepro’s een afwisselende bestemming. Eind juni wordt in het C Mauritius Resort het jaarlijkse C Kite Festival georganiseerd. c-resorts.com

Bounty-eiland

Mauritius is gezegend met de meest idyllische bountystranden: een combinatie van azuurblauw water en spierwitte stranden. Het is leuk om hier elke dag weer een ander strandje te bezoeken en zo het eiland goed te leren kennen. Vergeet ook zeker niet naar Île aux Cerfs te gaan, een eiland voor de oostkust van Mauritius. De adembenemende turquoise lagune is hier de perfecte locatie voor verschillende watersporten. Ook de zon- en strandliefhebber zit hier goed, het is de ideale plek om een dagje heerlijk te relaxen. Er is ook een grote golfbaan, waar golfers zich met dit fantastische uitzicht ongetwijfeld zullen vermaken. ileauxcerfsleisureisland.com

Kajakken met dolfijnen

Een absolute must-do op Mauritius is kajakken met dolfijnen. Je kunt dit doen in het relaxte baaitje van Tamarin. Ga onder een helderblauwe lucht het spiegelgladde water op en voel het ochtendzonnetje op je huid. Ook zonder dolfijnen is dit al een geslaagde excursie. Kajak verder de baai uit en geniet al dobberend van de omgeving: de zee, de groene bergen, de blauwe lucht en de ochtendzon. En dan komen de dolfijnvinnen boven water, ze zwemmen in kleine groepjes tot wel drie meter bij je kajak vandaan. Ontbijten doe je op je kajak en bestaat uit lokale lekkernijen zoals kokospannenkoekjes, een soort oliebollen van kikkererwtenmeel en verse fruitsalade. lokaladventure.com, lamaisonojas.com

Stijlvol overnachten

1. SUGAR BEACH is een geweldig resort gelegen in de Flic-en-Flac baai en staat voor puur relaxen. De kamers zijn prachtig ingericht en vanuit de ocean front kamers zit je direct aan het strand. Wat een droombestemming. sugarbeachmauritius.com

2. TROU AUX BICHES RESORT is de perfecte uitvalsbasis voor een volledig verzorgde strandvakantie. Het zal je hier absoluut aan niets ontbreken. Het resort bevindt zich aan de noordwestkust van Mauritius, waar je de dag kunt afsluiten met een tropische cocktail, genietend van de kleurrijke zonsondergang. beachcomber-hotels.com

3. C MAURITIUS laat eveneens niets te wensen over als je op zoek bent naar een relaxte vakantie. Direct bij het resort is een kitesurfspot voor beginners. Deze plek is door de combinatie van speels en luxe een heerlijke plek voor jong en oud. c-resorts.com

Feesten met elkaar

Mauritius heeft 1,3 miljoen inwoners en de officiële taal is het Engels. Maar op straat hoor je eigenlijk vooral Frans en Creools, met her en der wat Hindi, Mandarijn en Arabisch. Kortom, een mooie mix, die je ook terugziet in de verschillende religies en culturen, die hier in harmonie naast elkaar bestaan. Meer dan de helft van de bevolking is hindoeïstisch, een derde is christen en er is een grote moslimgemeenschap. Religieuze feestdagen worden nationaal, met elkaar gevierd, waarbij iedereen z’n lekkerste gerechten maakt. Ieder op z’n eigen manier, maar altijd met respect voor ieders geloof.

Culinair genieten

Van chique restaurants waar je volledig in de watten wordt gelegd tot eenvoudige streetfood kraampjes met de meest uiteenlopende smaken. Voor foodies en fijnproevers is Mauritius een paradijs.

Tip 1. Ga in hoofdstad Port Louis mee met een streetfoodtour. Kom alles te weten over de rijke geschiedenis van het eiland en proef tegelijkertijd de lekkerste roti en de dhal puri van Amed, die al meer dan dertig jaar élke dag op straat zijn specialiteit verkoopt. Ook de Mauritiaanse dumplings en de zoete lekkernijen in China Town wil je echt niet missen. De route leidt je langs de kleurrijkste markten, straatjes en streetart. tastebuddies.mu

Tip 2. Volg een kookcursus bij Kot Marie-Michèlle. Bij de hartelijke Marie-Michèlle thuis bereid je boven het vuur een overheerlijke Creoolse maaltijd. De chutney voor de lekkere samosa’s wordt volgens traditionele wijze op een steen bereid. De jaren 60 inrichting met vrolijke kleuren vormt het decor van een gezellige en smakelijke dag. facebook.com/kotmariemichelle

Port Louis

Bij aankomst in hoofdstad Port Louis word je verrast door een levendige stad met leuke marktjes, lekker eten op elke hoek van de straat, en gebouwen in alle kleuren van de regenboog. Port Louis is vernoemd naar koning Lodewijk XV van Frankrijk. Na de kolonisatie van Nederland, namen in de achttiende eeuw de Fransen het bestuur van het eiland over. Zij verplaatsten tevens de belangrijkste haven van het zuidoosten naar Port Louis in het noordwesten van Mauritius. Hun schepen werden zo beter beschermd. Begin negentiende eeuw werd het eiland door de Britten veroverd en pas in 1968 werd Mauritius onafhankelijk.