150 jaar op de wereldzeeën

Heel 2023 staat bij HAL in het teken van dit 150 e jubileum, maar natuurlijk waren er extra festiviteiten op de échte verjaardag op 18 april. Toen arriveerde de Rotterdam in Rotterdam, na een 15-daagse overtocht vanuit New York. Tijdens het jubileumfeest was ook prinses Margriet (de beschermvrouwe van de Rotterdam) en burgemeester van Rotterdam Ahmed Aboutaleb aanwezig, en boden de nazaten van oprichter Otto Reuchlin het eerste originele bedrijfsaandeel aan, dat zal worden bewaard in het Stadsarchief. Ook werd door PostNL de gouden jubileumpostzegel onthuld en kreeg Hotel New York – het oorspronkelijke hoofdkantoor van HAL op de Wilhelminapier – een gouden scheepsbel overhandigd. Nico Bleichrodt, vice president international sales: “HAL is al jaren officieel een Amerikaanse rederij, maar Hotel New York en Rotterdam blijven de geestelijke thuishaven van de maatschappij.”

Bestemmingen op nr.1

Amerikaans hoofdkantoor of niet, alle schepen van Holland America Line hebben Nederlandse namen en varen onder Nederlandse vlag. Nico: “De oorsprong ligt in Rotterdam en die identiteit is gelukkig altijd behouden gebleven. Zo draait het bij HAL op de eerste plaats ook nog steeds om de bestemmingen. We varen om de wereld te ontdekken, elke dag een andere plek. Waar het bij andere rederijen gaat om de schepen, inclusief glij-, ijs- en kartbanen, geeft HAL lezingen aan boord over de bestemmingen en brengen we je zo comfortabel mogelijk naar de volgende mooie plek op aarde. Door deze traditie zijn we groot geworden.”

Legendary Voyages

HAL heeft momenteel 11 schepen, die samen meer dan 600 cruisereizen per jaar maken, op alle zeven continenten. De kortste cruise is 1 nacht (tussen Seattle en Vancouver), de langste 128 nachten en gaat de hele wereld over. Kortom, er is voor ieder wat wils. De paradepaardjes van HAL én de basis van de identiteit van de rederij zijn de langere cruises vanaf 25 dagen (tot zo’n 60 dagen). Nico: “Deze Legendary Voyages zijn er in elk werelddeel, met heel veel verschillende routes, waarbij wordt aangemeerd op de mooiste plekken en er zowel aan boord als aan wal een speciaal programma is samengesteld om echt dieper in de bestemmingen te duiken. Ideaal voor levensgenieters van 50-plus met wat meer tijd en geld.”

Instapmodel

De komst van de Rotterdam naar Rotterdam vormde in april de aftrap van het Europese zomerseizoen. Nico: “Nu vliegtickets zo in prijs zijn gestegen, is dit de ideale manier van vakantievieren. Veel betaalbaarder dan wat veel mensen nog steeds denken, én je ziet tijdens één vakantie veel meer verschillende, prachtige bestemmingen, zonder dat je zelf over het vervoer hoeft na te denken. Voor wie altijd al eens een cruise heeft willen proberen, maar geen zeeën van tijd heeft, bieden we ook verschillende ‘instapmodellen’. Ga aan boord, gewoon in Rotterdam of Amsterdam, pak je koffer uit, neem plaats voor de lunch en start een 7-daagse cruise naar Scandinavië.” In oktober vertrekken de schepen weer naar andere, warmere werelddelen voor het winterseizoen.

21 rondreizen vanuit Nederland

Het nieuwste schip van HAL, de Rotterdam, werd vorig jaar in de vaart genomen en vaart dit jaar nog vanuit Amsterdam, vanaf 2024 vooral vanuit haar naamgenoot. Dan staan er met de Rotterdam 21 rondreizen vanuit Nederland gepland, waarvan 18 vanuit Rotterdam. Je kunt dan bijvoorbeeld ook een rondreis maken naar Groot-Brittannië, Ierland, IJsland, de Noordkaap, de Baltische Staten en de Canarische Eilanden. Of steek op 28 september 2024 de oceaan over naar Fort Lauderdale in Florida om de herfst zonnig te beginnen.

Alles aan boord

Met HAL zie je de mooiste plekken op aarde, maar de rederij staat ook bekend om het culinaire- en entertainmentaanbod. Aan boord zorgt de bemanning ervoor dat het je aan niets ontbreekt, of je nu wil genieten van een mooi concert, een ontbijt op je eigen balkon of uitgebreid wil tafelen in een van de specialiteitenrestaurants. Iedere passagier kan kiezen voor ‘Cruise only’ (accommodatie, alle maaltijden, vervoer, entertainment) of ‘Have it all’, waarbij in de prijs ook het drankenpakket, wifi, een maaltijd in een specialiteitenrestaurant en een excursie zit inbegrepen. Zo’n 75 procent van alle boekers kiest voor ‘Have it all’, dan weet je vooraf precies waar je aan toe bent.

Tip vanuit Rotterdam
7 dagen Noorse legenden
Route: Eidfjord – Alesund – Geiranger – Bergen
Vertrek Rotterdam 2024: 25 mei, 27 juli, 21 september
Schip: Rotterdam

Waarom een HAL cruise?

• Meerdere bestemmingen zien en maar één keer je koffer uitpakken.
• Vervoer, accommodatie, maaltijden én entertainment zijn inbegrepen: de ultieme volpension vakantie.
• Of je nu van cultuur, natuur, luieren, actie, strand of steden houdt: een cruise is er voor iedereen.
• Je vaart (meestal) ’s nachts en overdag ontdek je dagelijks een nieuwe bestemming.
• Aan boord geniet je van uitstekende service, zoals je hut die 2x per dag wordt opgeruimd.
• De voertaal aan boord is Engels, maar er is altijd Nederlandssprekend personeel aanwezig. Ook zijn er Nederlandstalige menu’s en dagprogramma’s en op sommige cruises ook Nederlandse begeleiding tijdens landexcursies.